まあまあさんの おぼえた日記 - 2020年3月8日(日)

Elderly people have three major sleep problems. Of these, the two problems of getting to sleep earlier and getting short spells of sleep can be explained by changes in circadian rhythms due to aging, and by increasing the frequency of getting up for the toilet at night.
However, the underlying problem of compromising the length and quality of deep sleep remains a mystery. Why do people lose this precious sleep when they get older?

This is also a pressing issue for geriatric care. Deep sleep has an important role in controlling learning and memory, and it goes without saying that it is also necessary for general health, from heart disease and respiratory organs, to metabolism, energy balance, and immune function.


高齢者が抱える睡眠の問題は大きく分けて3つあり、そのうちの寝る時間が早くなる、睡眠がこま切れになるという２つの問題は、加齢によって概日リズムが変化すること、そして夜中にトイレに起きる回数が増えることで説明ができる。しかし、深い睡眠の長さと質が損なわれるという、根源的な問題についてはまだ謎のままだ。どうして人は年をとるとこの貴重な眠りを失ってしまうのだろうか？

これは高齢者医療にとって喫緊の課題でもある。深い眠りには、学習や記憶を司ると言う大切な役割があり、心疾患や呼吸器から、代謝、エネルギーバランス、免疫機能まで、全身の健康にとっても必要であることは言うまでもない。