KANNAさんの おぼえた日記 - 2019年4月1日(月)

This book is easy to read. この本は読みやすい。

こういった構文は、文の主語（This book）が不定詞の目的語になり、read this book の関係が成立する。「この本は読むのが簡単だ」と直訳される。形容詞が表す意味の範囲を限定することから「副詞用法の限定」と呼ばれる。

この構文はまた、以下のように to-不定詞が動詞＋前置詞でもこの構造に変わりはない。

The President was very easy to talk to.
大統領はとても気さくな人で、気軽に話しかけられた。

この構文は the President から読みはじめても、to talk から読みはじめても英文が成立する。いわば、「永久に終わらない構文」である。

次の展開のように、もともと名詞用法（①）であった to-不定詞が、形式主語構文（②）をへて、後ろに移動した（③）と考えられる。

To read this book is easy.（①）
→It is easy to read this book.（②）
→This book is easy to read.（③）

この構文がとる形容詞は、easy に代表される可能・不可能の hard、difficult、possible、impossible とか、good、bad に代表される善悪、良悪に関わる dangerous（危険な）、safe（安全な）、fit（適した）などがある。

いっぽう、同じ構造（SV＋形容詞＋to do）を二分する、もう1つの不定詞構文がある。次の例文の be anxious to do は「しきりに～したがっている」の意味である。

She is anxious to see you. 彼女が会いたがっているよ。

この例文を不定詞構文と比較してみる。

She wants to see you. 彼女が会いたがっているよ。

どちらの構造にも、to-不定詞の原意「前向きの意識」が共通してあり、意味も大して変わらない。つまるところ、動詞を使うか形容詞を使うかの違いにすぎない。
この構文をとる形容詞は、be eager to（～したがっている）、be willing to（喜んで～する）、be liable to do（～しがちである）、be sure to do（きっと～する）などがある。