読んでみました。「英語の歴史」、「英語文化を知るための15章」ともに気楽に読めるものですね。
　ところで、低地と高地のドイツ語があったのに、高地のものを選択し、バイエルンやザクセンの訛りを切り捨てていったというドイツ語の言語統合の歴史と比較して、様々な言語要素を取り込んでいった英語という構図もありそうです。詩を書くなら単語の位置が自由な語尾変化の豊かな言語のほうが良さそうですが、構文を固定化したことで、英語は語尾変化をなくしてしまいました。これが実用言語としての地位確立に貢献したのでしょうね。そのかわり、文化的要素を犠牲にしているのではないかと思います。それが、文化の分野では、いまだにフランス語やドイツ語が重要である所以なのでしょう。
　ちなみにイタリア語も16世紀頃はフィレンツェ地方の言語に過ぎず、19世紀ではまだ統一言語ではなかったとか。

言語の歴史というのは、単にどの言葉が優れていたからということではなく、政治や文化、あるいはその時々の国際関係などの要素が絡み合っていて、歴史を裏側から眺めているようなおもしろさがあります。
　ドイツ語がいまの形になってきた経過も、いろいろと調べてみると興味深そうです。英語の次はドイツ語の歴史について読んでみようかと思ってます。
　またドイツ語で言えば、スエーデンやノルウェイなど北欧の言語との関わりや文化的な共通性なんかも、さまざまに研究されているようですから、いくらでも楽しめる分野がありそう。
　国民国家が成立する過程というのは、地域間の多様性や差異を排除して子かkとしての統一性を求める課程でもあったわけで、ゆっくりと変化してきた言語を人為的にまとめ上げていく流れもまた、興味深いものがあります。英語の歴史なでは、百年戦争を経て英国がフランスから離れていく課程は何度読んでも、ダイナミズムにあふれていますね。