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テレビ講座のテキストで「へぇー」と思ったお話があったので、
ご紹介します。　それは「ビール」と「箸」。
どちらの単語も、成り立ちに音が関係していたんです。

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ビール　→　「啤酒」　（ píjiǔ ）
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啤（pí） は beer （ビール）の音訳です。「ビール酒」。
1文字目は音を表して、2文字目は意味を表しています。

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箸　→　「筷子」　（ kuàizi ）
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「箸」という漢字は、中国語にもちゃんとあります。
じゃあ、どうして「kuàizi」になったのか？

中国語で「箸」（はし）と「住」（泊まる，止まる）の発音は
まったく同じなのだそうです。
むかし船頭さんが「止まる」と同じ音になるのをいやがって、
「速い」を意味する「kuài」を使って、当時は竹製の箸が多
かったので竹かんむりをつけたのだ、と言われている
そうです。

「箸」にまつわるお話は、「 トラッド・ジャパン 」という英語番組
でも、以前 テーマとして取り上げられて、語源に触れていま
した。（ → 過去記事「 トラッドジャパンで日本再発見！ 」）
今回の「 テレビで中国語 」で「箸」の字が「快」に変化した
理由を知って、トラッド・ジャパン では英語の「chop-
sticks」の由来を知って、とても興味深かったです。

ひとつのテーマを複数の言語で見聞きするのはとても楽しいな、
と改めて思いました。
今年のテレビ講座「 EURO24 」（イタリア，ドイツ，フランス，
スペイン）でも、同じテーマを４か国で比較する企画があります。
自分とは違う文化圏の文化を見て、感想を話しあうのを聞いて
いると、そこにもお国柄が出ていてとても興味深いです(^-^)

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［まんが・フォト］ほかの国のコトバ８
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